Conectorii de fibră optică sunt utilizați pentru conectarea fibrelor unde sunt necesare funcții de conectare/deconectare. Datorită posibilității de lustruire și reglare fină în timpul procesului de fabricație a conectorilor optici, conectorii sunt de obicei asamblați pe fibre optice în fabrica de producție a furnizorului. Cu toate acestea, operațiunile de asamblare și lustruire implicate pot fi efectuate la fața locului, astfel încât să înceteze funcționarea pe termen lung la cadrul de distribuție.
Conectorii de fibră optică sunt utilizați pentru comutatoarele telefonice, pentru cablarea sediilor clienților și pentru conectarea echipamentelor și cablurilor în aplicații externe din fabrică sau pentru cabluri de conectare încrucișată.
Majoritatea conectorilor de fibră optică sunt încărcați cu arc, astfel încât atunci când conectorii sunt împerecheați, fețele de capăt ale fibrei sunt presate împreună. Contactul rezultat sticlă-sticlă sau plastic-plastic elimină pierderea semnalului cauzată de spațiul de aer dintre fibrele optice conectate.
Performanța conectorilor de fibră optică poate fi cuantificată prin pierderi de inserție și pierderi de retur. Măsurarea acestor parametri este acum definită în standardul IEC 61753-1. Acest standard oferă 5 niveluri pentru pierderea de inserție de la A (cel mai bun) la D (cel mai rău) și niveluri M pentru multimod. Un alt parametru este pierderea de returnare, variind de la 1 (cel mai bun) la 5 (cel mai rău).
Pot fi utilizați diferiți conectori de fibră optică, dar conectorii SC și LC sunt cele mai comune tipuri de conectori de pe piață. Frecvența nominală de inserare a unui conector tipic este 500-1000. Principala diferență între tipurile de conector este dimensiunea și metoda de conectare mecanică. De obicei, organizațiile vor standardiza un conector în funcție de echipamentul pe care îl folosesc de obicei.
În multe aplicații pentru centre de date, conectorii mici (cum ar fi LC) și multifibră (cum ar fi MTP/MPO) au înlocuit vechile mai mari (cum ar fi SC), permițând mai multe porturi de fibră în fiecare spațiu de rack.
În aplicațiile din fabrică în aer liber, poate fi necesar să plasați conectori în subteran, pe pereții exteriori sau pe stâlpii de alimentare. În acest caz, husele de protecție sunt adesea folosite și pot fi împărțite în două categorii: sigilate (sigilate) și respirație liberă. O carcasă etanșă poate împiedica pătrunderea umezelii și a aerului, dar nu are ventilație și poate deveni fierbinte dacă este expus la lumina soarelui sau la alte surse de căldură. Pe de altă parte, învelișul care respiră liber poate ventila, dar poate absorbi și umiditatea, insectele și poluanții din aer. Alegerea carcasei corecte depinde de tipul, locația și factorii de mediu ai cablurilor și conectorilor.
